정부·지자체, 공공 와이파이 확대하지만… 속도 느려 답답

◆ 정부, 2017년까지 전국 1만2000개소에 공공 와이파이존 구축

 

정부와 지자체가 무료로 와이파이를 사용할 수 있는 '공공 와이파이 가능 지역'을 꾸준히 늘리고 있지만, 속도가 느리다는 평가는 변하지 않고 있다. 공공 와이파이를 이용하느니 차라리 LTE 통신이 더 낫다는 말까지 나온다. 이용자 불만이 크지만 뚜렷한 대안 마련이 어렵다.

 

미래창조과학부는 한국정보화진흥원과 함께 2012년부터 2017년까지 공공 와이파이 확대 사업을 추진 중이다. 박근혜 정부가 국정과제로 내세운 '혁신적인 정보통신 생태계 조상' 사업으로 추진한 공공 와이파이 사업은 서민·취약 계층의 통신비 부담 완화와 지역·계층간 무선인터넷 이용 격차를 해소하기 위해 진행됐다.

 

< 공공 와이파이 확산 계획표 >

 

 

미래부는 전통시장·복지시설 등 서민‧소외 계층이 자주 이용하는 중소를 중심으로 무료 인터넷 이용구역을 만들었고, 2012년 시작 당시에는 이통3사의 와이파이 망을 기반으로 설계했다. 그 결과 2015년 기준으로 1만1280 곳에 공공 와이파이 존을 구축했으며, 2017년까지 총 1만2000개 장소에서 공공 와이파이를 사용할 수 있도록 한다는 계획이다.

 

공공 와이파이 존 설치 지역은 정부와 광역시·도의 협의에 의해 결정되며, 주민센터·보건소 등을 중심으로 구축됐다. 공공 와이파이 구축 사업에 들어가는 비용은 정부·지자체·이통3사가 각각 25%·25%·50%씩 부담한다.

 

◆ 갈수록 느려지는 공공 와이파이… 예산 투입만이 유일한 대안

 

공공 와이파이 통신망이 처음 설치됐을 당시만 해도 이용자 만족도가 높았다. 가정에서 사용하는 와이파이와 차이를 느끼지 못할 정도로 속도가 빠르고 이용하기 좋았다. 공공 와이파이 존을 매년 늘려 간 것도 좋은 평가를 받았다. 정부의 양적 확대에 따라 무료로 인터넷을 쓸 수 있는 지역이 늘었다.

 

하지만 최근 이용자들의 불만이 끊이지 않고 있다. 와이파이 신호는 잡히는데 실제 인터넷 연결이 안되는가 하면 데이터 다운로드 속도가 지나치게 느려졌기 때문이다.

 

공공 와이파이 존의 통신 품질은 다양한 요인에 영향을 받지만, 무엇보다 와이파이 존에서 몇 명이 인터넷을 이용하는가가 중요하다. 사람이 많으면 많을수록 인터넷 속도가 느려지며, 지나치게 몰릴 경우 접속이 끊길 수 있다.

 

한국 지하철에는 이통3사의 와이파이 통신망이 구축돼 있지만, 제대로 이용하기 어렵다는 평가가 있다. 너무 많은 사람이 한꺼번에 와이파이를 이용하기 때문인데, 공공 와이파이 존 역시 마찬가지다.

 

미래부가 2015년 12월 31일 발표한 '2015년 통신서비스 품질평가 결과' 자료를 보면 LTE 평균 속도는 117.51Mbps 수준이다. LTE를 사용하면 1GB 용량의 파일을 다운로드 받는 데 66초 걸린다.

 

▲인터넷 속도를 측정할 수 있는 벤치비 앱

 

서울 지역에 있는 공공 와이파이 지역을 직접 돌며 다운로드 속도를 측정해보니 LTE에 크게 못미쳤다. 벤치비 앱을 활용해 테스트해본 결과 3~20Mbps 등 측정 지역에 따른 편차가 컸다. 최대 속도가 나온 곳도 LTE의 6분의 1 수준에 불과했다. 20Mbps 속도가 나왔다고 가정하면, 1GB 용량의 파일을 내려받는데 333초(5분 33초)가 걸린다.

 

미래부가 실시하는 통신서비스 품질평가에는 이통3사의 유무선 인터넷 품질 평가 내용은 있지만 공공 와이파이 관련 평가 내용은 없다. 정부가 저품질 통신망 상태를 감추기 위한 것 아니냐는 지적이 나오는 이유다.

 

서울 신림동에 거주하는 김영준(34, 회사원)씨는 "공공 와이파이를 예전부터 사용했지만 통신 품질이 갈수록 떨어지는 것 같다"며 "차라리 LTE를 이용하는게 더 빠르기 때문에 요즘은 태더링 방식을 자주 사용한다"고 말했다.

 

공공 와이파이 속도를 높이려면 예산 확대가 필요하다. 기존 통신 회선의 품질을 높이는 동시에 중계기 등 통신장비를 업그레이드 하면 품질을 개선할 수 있다. 공공 와이파이 구축에 필요한 예산은 정부·지자체·이통3사가 비율에 따라 부담하면 되는데, 실질적인 논의는 이뤄지지 않고 있다.

 

통신업계 관계자는 "정부가 공공 와이파이 존의 양적 확장은 하고 있지만 상대적으로 통신 품질 개선이 없다"며 "예산 확보를 통한 장비 업그레이드 등을 하지 않는 한 품질 불만족이 높아질 수밖에 없다"고 말했다.

 

 

출처 : http://it.chosun.com/news/article.html?no=2823377&sec_no=